春节，是汉族最重要的节日之一，俗称"过年"。一般来说，过了元宵才算过完年，俗话有“三日重午四日年"之说。
乐清旧俗，从腊月三十开始燃放烟花爆竹，初一清晨，家家户户燃放炮竹，俗称"开门炮"。接着晚辈向长辈拜年。信佛人家，老年人或当家人一早起床去庙里上香，祈求平安，而且还有争烧第一柱香的习俗。是日，不得扫地，倒垃圾，不说不吉利的话，不训斥孩子，农民不下地干活。
初二或初三早上，祭祀天地，俗称"接佛落地"，此后，商店恢复营业，一切禁忌解除。
自初三始，陆续走亲访友，拜年。
关于过年的来历，北方盛传，在远古的时候，有个怪兽叫"年"，头上长角，凶猛异常，它身居海底，每年除夕的时候，都会串出海面，残害百姓，人们想尽了办法，也无可奈何。所以，每当"年“出来祸害的时候，百姓必携儿带女，逃住山上躲避。
又到了一年的除夕，百姓正惊慌失措地携带物品逃往山上去时，村里来了一位鹤发童颜的老人，他说要在村里借宿一晚，人们告诉他，"年"要来了，还是马上逃命去吧！老人听完情况，哈哈一笑，坚持留下来。一位老婆婆也好言相劝，实在劝不动，便让老人住进她家，并给他做了可口的饭菜。
当夜幕降临的时候，"年"果然出现了，它怒吼着，声震大地，将成群的牛羊活吞进肚子里。当它挪动着庞大的身躯接近村庄时，突然传来噼里啪啦的爆炸声，火光冲天，电闪雷鸣，惊得"年“战栗不止。原来，“年"最怕红色、火光和爆炸声。这时，大门打开了，老人出现在“年"的面前，“年"大惊失色，仓皇逃往深海。
第二天，当人们返回村子时，发现老人安然无恙，十分惊奇。老人便把事情的前后告诉了大家，并对大家说，照此行事，即可吓跑“年"。那位老人就是帮助大家驱逐怪兽的神仙。
从此，每到除夕，人们遵照老人的三件法宝，驱逐"年"兽。这三件法宝是：家家贴红对联，燃放爆竹，户户灯火通明，守更待岁。这风俗越传越广，就成了中国民间最隆重的传统节日“过年"。
