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说到长城，大家就会想到“不到长城非好汉”，就会想北京八达岭长城，其实在浙江也有一座长城，深藏于江南水乡中，它雏形于东晋，始建于南朝，唐代扩建，北宋重建，距今已有1600多年的历史，它就是被誉为“江南八达岭”的江南古长城、曾被中国古建筑学家罗哲文先生赞誉为北京八达岭等处长城的"师范"和"蓝本"的——台州府城墙。
北有八达岭，南有临海城。现在的浙江临海，虽然属台州下辖，但以前，台州的府城，却一直在临海，所以大名鼎鼎的江南长城，其实就是台州府城墙。台州府城墙始建于东晋，历史上曾多次拆毁、重建及修缮，元朝时期台州府城墙以其防御水患的重要功能免于拆除，清康熙五十一年(1712年)建瓮城，是一座具有军事防御与防洪双重功能的府城城墙。
城墙全长6000余米，现存5000余米，依山就势，俯视大江，保存得十分完好。台州府城在东晋时就已经初有规模，而八达岭长城则主要修建于明朝，从历史的悠久程度来说，也远远超过了后者，明末戚继光调任蓟州时，负责修建北京附近的明长城，并将台州府城的筑城经验运用到明长城的修建工程中。因此，说临海城墙是北方长城的“蓝本”和“典范”，是当之无愧的。
虽屡遭战火的摧毁和自然灾害的破坏依然完好地保存现存5000余米，东起揽胜门，沿北固山山脊逶迤至烟霞阁，于山岩陡峭间直抵灵江东岸，延伸至巾山西麓，依山就势，俯视大江，尤以北部最峻。登上揽胜门前的198级台阶，登上城楼，俯瞰整个城墙，城墙沿江而起，依山而筑，俯视大江，矫若游龙，雄伟秀丽。
台州府城墙规格与规划布局基本符合传统的礼制文化要求，与襄阳、荆州等明清城墙是同等行政级别的规格，只是较以往更高大、更坚固，具备明清城墙的典型城防单元和完善的惩防体系，蕴含了浓郁的传统文化特色。台州府城墙用料考究、城砖砌筑方式和质量管理都和明清都城建设一脉相承，细节设计到位，体现了明清高超的筑城技术。
在历史上，临海更是遭受过多次重大洪涝灾害，台州府城墙起到了重大的防洪功能，后来元代统治者下令拆毁各地城墙，台州府城墙因以其防御水患的重要功能得以幸免。历代均有修缮，清康熙五十一年建瓮城，是具有军事防御与防洪双重功能的府城城墙。
台州府城墙由城墙墙体、城门、城楼、瓮城、护城河、护城桥、敌台、马面、垛口、女墙等组成。从其功能和军事防御重要性来看，大体可分为基本防御单元、核心防御单元。其中基本防御单元指的主要是城墙墙体和护城河；核心防御单元指的主要是城门、城楼、瓮城、敌台、马面。
台州府城除保留有四座城门外，尚保存“马面”六个。这些“马面”把靠江上游方向的一面做成斜面或弧面，其中二个甚至把临江一面与江上游一面相合而成一个弧面。因此，这就注定了台州府城墙的特殊性，即具有军事和防洪的双重功能，这是其它古城尤其是北方古城所没有的。
这里，是一座山水之城，城墙蜿蜒曲折，依山而建，临水而居，城墙古朴庄严，甚为壮观。虽然不及八达岭长城的巍峨，但多了一分江南的秀美。这里，有本地特色的古典民居，还有各种各样物美价廉的美食，是个旅游的好地方。
长城主要入口在揽胜门，人气旺旺，长城有许多入口，门票60元，走完需要3个小时左右，完整地走一遍长城，站在古老的城楼上、瓮城里、空心敌台里，就好像看尽了长城的千年风霜故事。
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